— Близорукие демоны!

Но тут же вскочил на ноги и бодро рванул наверх по ступенькам.

Только бы впереди не оказалась еще одна запертая дверь!

Мысль была нелепой — передо мной этим коридором прошли еще трое, и куда-то же они делись!

Но я был слишком занят, чтобы контролировать ход своих мыслей.

Я бежал.

Перепрыгнув через последнюю ступеньку, я увидел в стене еще один пролом и, не раздумывая, прыгнул в него. В глаза ударил дневной свет — солнце весело светило сквозь высокие окна под куполом собора. Стены опять тряхнуло, сверху посыпалось битое стекло.

Я оказался в разгромленном алтаре. Здесь как будто побывала банда варваров — везде валялись иконы, стол был перевернут, и все завалено битым стеклом.

Трое беглецов тоже были здесь.

Виктор быстро и размашисто крестился, глядя в сторону царских врат — они отделяли алтарь от остального пространства собора.

Послушник Аркадий — тот самый, который рассказал мне, как найти аномалию — забился в угол. Я даже не сразу его увидел.

А Барятинский гордо стоял посреди алтаря, сжимая в руке ножку стола.

Дуэлянт хренов!

— Назад! — заорал я, не тратя времени на приветствия. — Быстро лезьте обратно в подвал!

— Никита! — обрадованно крикнул Виктор. — Мы…

Договорить священник не успел.

Собор тряхнуло по-настоящему. Тяжелый гул прокатился по стенам от фундамента до купола. С треском вылетела медная оконная рама.

Высоченный иконостас зашатался и медленно рухнул плашмя, разваливаясь на части. К счастью, не на нас, а в противоположную сторону.

Нам открылся весь простор собора.

Я ожидал увидеть высокую фигуру воина в сверкающих доспехах, о которой так красочно рассказывал настоятель. Но собор был пуст — если не считать кусков цветной штукатурки и скособоченных деревянных рам, которые завалили пол.

Где этот восставший мертвец?

Посреди собора стояло невысокое прямоугольное возвышение, накрытое гранитной плитой без единой надписи. Когда я в прошлый раз был в соборе, я не обратил на него внимания — мало ли, еще одно украшение! Меня больше интересовал легендарный меч.

Но теперь я понял, что это возвышение и было главной деталью.

Это была гробница.

На моих глазах толстая гранитная плита подпрыгнула — в нее ударили снизу! Это какая же силища у того, кто лежит под ней!

Я представил себе состояние человека, который проспал сотню лет, а когда проснулся — то обнаружил, что придавлен сверху тяжеленным, грубо обтесанным камнем.

Тут окончательно обезумеешь!

Еще один удар. Стены собора затряслись, плита снова подпрыгнула. По темно-серому камню зазмеилась трещина.

Удар!

Плита раскололась, острые осколки гранита посыпались на пол. Из гробницы показалась окровавленная рука.

Здоровенная ручища!

И тут настоятель не соврал — Георгий был настоящим гигантом.

Рука ухватилась за край гранитного саркофага, и спавший до этого момента воин сел в своем каменном гробу.

Магией от него фонило так, как фонит не от каждой аномалии, битком набитой демонами. Да он и был ходячей аномалией. Как я и думал, Георгий оказался Одержимым. И внутри него сидел очень сильный демон.

— Умник! — позвал я. — Попробуй определить стихию магии, которой пользуется эта ожившая мумия!

Я очень надеялся на своего демона-менталиста. Умник мог заворожить почти кого угодно — при условии, что я дам ему хоть немного времени.

— Это магия Жизни, Ник, — ответил вместо Умника демон Смерти.

Да чтоб тебя!

Вот не повезло — так не повезло! Столкнуться с магией, о которой только вчера впервые услышал — это в моем характере.

Судя по треску стен, магия мощная.

— Что ты знаешь о магии Жизни? — спросил я Убийцу. — Какие у нее заклинания?

— Никаких, Ник — просвистел демон. — Магия Смерти убивает, а магия Жизни…

— Лечит? Воскрешает? — поторопил я демона.

— Да.

Этого мне только не хватало!

Вот почему Георгий не умер — магия Жизни так пропитала его бренные останки, что даже боль смогла его лишь усыпить, но не убила.

Догадки мелькали в моей голове, как вспышки молний. Я не искал доказательств — на это не было времени.

Так, ликтор, план.

Пункт первый — вышвырнуть из собора посторонних.

Пункт второй — разобраться с не вовремя ожившим монахом.

Отлично!

Ударом кулака Георгий сбросил на пол остатки тяжелой плиты и принялся выбираться из каменного гроба.

— Бегите! — приказал я Виктору.

Он непонимающе уставился на меня.

— Обратно, в подвал! — я кивнул на пролом в стене. — Дверь открыта. Выберетесь на улицу — уводите людей подальше! Монахи вам помогут.

Я очень надеялся, что настоятель не растеряется и сумеет организовать отступление монахов и паломников.

Виктор все еще стоял, переводя взгляд с меня на черную дыру пролома, и обратно. Сонные демоны, да что же ты стоишь столбом, священнник!

Послушник вжался в угол алтаря и беззвучно шептал молитвы — я видел только, как шевелятся его губы. Похоже, парня хватил паралич от неожиданности.

— Бегите! — уже не таясь, заорал я.

И добавил такие слова, которые в храме произносить нежелательно.

Виктор, наконец, кивнул.

— Монаха захвати!

Виктор понял. Несмотря на свою полноту, священник одним прыжком метнулся к послушнику и потащил его к пролому в стене.

— Я останусь с тобой! — заявил Барятинский.

Только героев мне и не хватало. Я представил, как отважный князь сражается с ожившим мертвецом, размахивая ножкой от стола. На пару секунд его хватит, а потом кулак демона просто вобьет храброго воина в пол, и в соборе придется строить еще одну гробницу.

Я не стал тратить время на уговоры. Обхватил Барятинского поперек туловища, оторвал от земли и швырнул в пролом головой вперед. Бросок вышел точным — Барятинский исчез в темноте и закувыркался по ступенькам.

За ним в дыру нырнул священник, волоча за рукав послушника.

Тем временем Георгий поднялся на ноги. Ну, и здоровяк! Монах был на две головы выше меня. Нестарый мужчина — сотня лет магического сна почти не отразилась на его внешности. Только от носа к краям рта пролегли две глубокие складки. Длинные и совершенно седые волосы рассыпались по плечам.

Монах недоуменно озирался по сторонам — видно, пытался сообразить, что с ним случилось.

Хочет на волю?

Я хорошо его понимал. Сам бы стремился поскорее выбраться на солнышко, пролежав сотню лет в тесном каменном склепе.

Вот только снаружи сейчас творится суматоха, и появление легендарного Одержимого не успокоит испуганных людей.

Значит, убью его прямо здесь.

— Киловольт, — позвал я. — Циклоп! Приготовьтесь!

И крикнул так, что звонкое эхо отразилось от высокого купола собора:

— Эй! Монах Георгий!

Высокая фигура живо обернулась ко мне и прорычала:

— Я не простой монах! Я настоятель этого монастыря!

А голос у него под стать фигуре — глубокий и звучный. Наполненный дикой силой.

Глубоко посаженные глаза яростно уставились на меня. Похоже, сто лет сна не смягчили характер монаха.

— Кто ты? — спросил Георгий.

Восставший мертвец шел на переговоры — отлично! Чем дольше я его продержу, тем больше времени будет у настоятеля, чтобы увести людей.

— Умник, попробуй его заворожить! — сказал я.

— Хорошо, Никита!

Умник затянул свое успокаивающее бормотание. А я пристально посмотрел в лицо монаха.

— Я ликтор. Убийца демонов.

После этих слов любой Одержимый кинулся бы в бой. Я этого ждал — нас разделяла жуткая мешанина расколотого кирпича, битого стекла и обломков иконостаса.

Я надеялся, что тварь споткнется и подарит мне преимущество.

Но Георгий стоял на месте, с недоумением глядя на меня.